LIBERACE de Soderbergh devient un téléfilm HBO

On en parle depuis belle lurette et ça y est, le biopic est officiellement lancé, sauf qu’il n’a plus la forme d’origine. LIBERACE sera finalement un téléfilm et change de titre. Eh ouais.

Est-ce parce que les producteurs se sont dits qu’un film biographique de Liberace, le pianiste exubérant égérie de la communauté gay ne serait pas assez bankable à l’international ? Ou parce que cela permettait de le tourner plus vite, et pour moins cher ? Ou juste parce que HBO est aussi prestigieuse que n’importe quelle salle de cinéma ? Quoi qu’il en soit, la chaîne câblée américaine a annoncé ce mardi dans un communiqué qu’elle allait produire et diffuser BEHIND THE CANDELABRA de Steven Soderbergh, avec Michael Douglas et Matt Damon en vedette, sur un script de Richard LaGravenese.

On notera tout d’abord le changement de titre, de LIBERACE (très cinoche) à BEHIND THE CANDELABRA (très téloche), qui s’inspire du titre « Behind the Candelabra : My Life with Liberace », livre publié par le compagnon du pianiste, Scott Thorson. Ensuite on notera aussi la classe de Douglas et Damon qui n’ont pas fui le projet, bien qu’il ne s’agisse désormais plus d’un film de cinéma. Sans doute pourront-ils là rajouter une ligne à leur CV et à leurs trophées (qui a pensé très fort Emmy Awards ?). Dans le communiqué officiel, Steven Soderbergh a expliqué : « Depuis le début du projet, nous avions deux priorités : être créativement inspirés, et que le maximum de personnes voient le film. L’audace de HBO et sa capacité à attirer toujours un large public sont parfaites pour nous. À moins de voir mes cheveux repousser, je ne pourrais pas être plus heureux ». Classe.

Rappelons que LIBERACE est un projet au long cours pour Soderbergh, Douglas et Damon. Le tournage fut un temps prévu à l’été 2010, mais avait dû être repoussé en raison du cancer de la gorge de Michael Douglas. Puis, en raison des multiples projets de Damon (WE BOUGHT A ZOO, ELYSIUM), il n’avait pu se filmer en 2011. On parlait depuis quelques mois déjà d’un tournage en 2012, et HBO a confirmé, annonçant les prises de vue pour l’été prochain. La date de diffusion, elle, n’a pas été précisée. Alors on ne parle même pas de la France : à ce titre, on peut même se demander si avec son casting prestigieux, BEHIND THE CANDELABRA n’aura pas l’honneur d’une sortie salles limitée…

Maintenant on se demande aussi si Soderbergh tournera DES AGENTS TRÈS SPÉCIAUX avant ou après. Si c’est avant, il prouvera une nouvelle fois qu’il est un super-héros, dans la mesure où le casting n’est pas fait (Clooney a récemment décliné). Et si c’est après, ce sera donc après DES AGENTS qu’il prendra sa retraite, et non après LIBERACE comme prévu. Ou pas. Dans BEHIND THE CANDELABRA, Soderbergh suivra la romance tumultueuse entre Liberace et Scott Thorson, son garde du corps et chauffeur. Après cinq ans de liaison, Thorson poursuivit Liberace en justice pour toucher une partie de sa fortune. Mais le pianiste a continué de nier cette relation, et son homosexualité. Liberace fut des années 50 à 70 un des entertainers les plus populaires et les plus payés du monde. Il est décédé en 1987.