Officiel : les nouveaux films STAR WARS n’adapteront pas l’Univers Étendu

Dans un long communiqué et une vidéo, Lucasfilm clarifie les choses quant à l’utilisation des histoires de l’Univers Étendu dans les prochains films. Clarifications.

Depuis qu’une nouvelle trilogie STAR WARS a été lancée par Lucasfilm et Disney, nombre de rumeurs ont circulé quant aux histoires qu’EPISODE VII pourrait éventuellement conter. Forcément, certains fans et / ou certains journalistes pensaient que le traitement de Michael Arndt, puis le script signé Lawrence Kasdan / J.J. Abrams tirerait son inspiration de l’Univers Étendu. Kézako, l’Univers Étendu ? Toutes les histoires contées dans les comics, les romans ou les jeux vidéo STAR WARS, tous les personnages ou planètes créés dans ces récits. Bref, tout ce qui n’est pas inclus dans les six films et les séries animées THE CLONE WARS.

Par exemple, certains pensaient qu’EPISODE VII pourrait s’inspirer des divers romans mettant en scène les enfants de Han et Leïa, comme la série « Le Nouvel Ordre Jedi ». d’autres espéraient que la nouvelle trilogie se penche sur la mythique collection de romans de Timothy Zahn constituée de « L’Héritier de l’Empire », « La Bataille des Jedi » et « L’Ultime Commandement ».

Sauf que depuis quelques mois, l’équipe de production de Lucasfilm a laissé entendre que l’Univers Étendu n’aurait pas grande influence sur les nouveaux épisodes. Ainsi, en janvier, Kathleen Kennedy déclarait : « George a été clair sur la manière dont cela devait fonctionner. Le canon qu’il a créé est la saga STAR WARS. Pour le moment, il y a sept films dans ce canon (les deux trilogies et EPISODE VII, ndlr). » Récemment, Simon Kinberg déclarait : « Pour les films, le canon est le canon. Et je sais que le canon est représenté par les six films existants. » Tout était plutôt clair, donc. L’Univers Étendu n’est qu’une cerise sur le gâteau à l’attention des fans hardcore. Les films eux, forment le canon et peuvent s’éloigner de l’UE si besoin.

Aujourd’hui, la nouvelle tombe officiellement. Dans un communiqué, Lucasfilm écrit : « Si Lucasfilm s’est toujours efforcé de rendre les histoires de l’Univers Étendu cohérentes avec les films et les séries (…) George Lucas a également toujours été clair sur le fait qu’il n’était pas redevable à l’Univers Étendu. (…) Les six films et la série THE CLONE WARS forment la ligne STAR WARS que toutes les autres histoires doivent suivre. » Mais surtout, le communiqué précise bien que la nouvelle trilogie ne s’inspirera pas des romans et autres comics déjà parus : « Afin de donner une liberté totale aux cinéastes mais aussi pour préserver l’élément de surprise, les EPISODES VII à IX ne conteront pas la même histoire que celles de l’Univers Étendu post-RETOUR DU JEDI. Si l’Univers que les lecteurs connaissent est en train de changer, il ne sera pas pour autant mis au rebut. Les créateurs des prochains divertissements STAR WARS auront un accès total au riche contenu de l’Univers Étendu. Par exemple, certains de ses éléments seront inclus dans [la série animée] STAR WARS REBELS. L’Inquisiteur, le Bureau Impérial de Sécurité et les Systèmes de Flotte Sienar seront ainsi dans la nouvelle série animée, et toutes ces idées trouvent leur origine dans les jeux de rôle publiés dans les années 80. »

Comprendre que si les prochains films ou les séries STAR WARS à venir n’adapteront pas des histoires de l’Univers Étendu, ils pourront puiser dans celui-ci. On peut donc imaginer que l’on voie apparaître une progéniture de Han et Leïa, mais leur nature et leur destin pourront être différents. Par ailleurs, Lucasfilm déclare dans le même temps que désormais, tout ce qui sera créé autour de STAR WARS sera relié : « Désormais, alors que de nouveaux films STAR WARS arrivent, tous les aspects du storytelling STAR WARS à venir seront connectés. Sous la férule de la présidente de Lucasfilm Kathleen Kennedy, pour la première fois la compagnie a créé un groupe d’écriture qui supervisera et coordonnera tous les futurs développements créatifs. ‘À l’horizon se profile une liste sans précédent de divertissements STAR WARS, a déclaré Kennedy. Nous allons faire revenir STAR WARS sur grand écran, et nous continuerons l’aventure dans des jeux, des livres, des comics et des formats émergeants. Ce futur de storytelling interconnecté permettra aux fans d’explorer la galaxie d’une manière inédite’. »

C’est dit : tous les futurs récits STAR WARS – films, séries, livres, comics – seront tous liés en un univers partagé. Un shared universe cher à Hollywood. Ainsi, l’Univers Étendu tel qu’on le connaît n’existe plus. D’où le titre du communiqué, « Le légendaire Univers Étendu STAR WARS tourne une page ». Par ailleurs, dans une vidéo très didactique et très bien faite (à voir ci-dessous), Howard Roffman de Lucasfilm explique : « Nous avons maintenant un département histoire afin qu’il puisse y avoir une narration cohérente. Ça a toujours été le rêve. » De son côté, Jennifer Heddle de Lucasfilm Publishing déclare : « On va pouvoir apporter aux fans une vision unifiée comme nous ne l’avons jamais fait auparavant. »

Ce tout nouvel Univers STAR WARS débutera donc dès la série animée STAR WARS REBELS. Lucasfilm a également annoncé la sortie prochaine de romans, dont un dont le récit se déroule avant REBELS. Ensuite, évidemment, suivra STAR WARS EPISODE VII.

Ci-dessous, l’intégralité du communiqué de presse en anglais : 

THE LEGENDARY STAR WARS EXPANDED UNIVERSE TURNS A NEW PAGE

For over 35 years, the Expanded Universe has enriched the Star Wars experience for fans seeking to continue the adventure beyond what is seen on the screen. When he created Star Wars, George Lucas built a universe that sparked the imagination, and inspired others to create. He opened up that universe to be a creative space for other people to tell their own tales. This became the Expanded Universe, or EU, of comics, novels, videogames, and more.

While Lucasfilm always strived to keep the stories created for the EU consistent with our film and television content as well as internally consistent, Lucas always made it clear that he was not beholden to the EU. He set the films he created as the canon. This includes the six Star Wars episodes, and the many hours of content he developed and produced in Star Wars: The Clone Wars. These stories are the immovable objects of Star Wars history, the characters and events to which all other tales must align.

Now, with an exciting future filled with new cinematic installments of Star Wars, all aspects of Star Wars storytelling moving forward will be connected. Under Lucasfilm President Kathleen Kennedy’s direction, the company for the first time ever has formed a story group to oversee and coordinate all Star Wars creative development.

« We have an unprecedented slate of new Star Wars entertainment on the horizon, » said Kennedy. « We’re set to bring Star Wars back to the big screen, and continue the adventure through games, books, comics, and new formats that are just emerging. This future of interconnected storytelling will allow fans to explore this galaxy in deeper ways than ever before. »

In order to give maximum creative freedom to the filmmakers and also preserve an element of surprise and discovery for the audience, Star Wars Episodes VII-IX will not tell the same story told in the post-Return of the Jedi Expanded Universe. While the universe that readers knew is changing, it is not being discarded. Creators of new Star Wars entertainment have full access to the rich content of the Expanded Universe. For example, elements of the EU are included in Star Wars Rebels. The Inquisitor, the Imperial Security Bureau, and Sienar Fleet Systems are story elements in the new animated series, and all these ideas find their origins in roleplaying game material published in the 1980s.

Demand for past tales of the Expanded Universe will keep them in print, presented under the new Legends banner.

On the screen, the first new canon to appear will be Star Wars Rebels. In print, the first new books to come from this creative collaboration include novels from Del Rey Books. First to be announced, John Jackson Miller is writing a novel that precedes the events of Star Wars Rebels and offers insight into a key character’s backstory, with input directly from executive producers Dave Filoni, Simon Kinberg, and Greg Weisman.

And this is just the beginning of a creatively aligned program of Star Wars storytelling created by the collaboration of incredibly talented people united by their love of that galaxy far, far away….