SANTA & CIE : chronique

Drôle, bien écrit et très malin, SANTA & CIE mélange l’humour et le merveilleux avec une bienveillance qui file non-stop le sourire. Balèze.

Une famille désorganisée, le Père Noël qui débarque, la magie des fêtes en péril : on a l’impression d’avoir déjà vu ça cent fois. Oui, mais c’est tout le génie bluffant d’Alain Chabat de réussir à broder de la haute couture sur ce canevas relativement convenu. Soit une comédie populaire – mais jamais populiste – évitant avec pas mal de style la guimauve collante et l’ironie poisseuse. Le ton Chabat n’a jamais été aussi précis, aussi juste. Après SUR LA PISTE DU MARSUPILAMI (2012) peut-être un peu trop chargé, SANTA & CIE réussit un idéal de comédie française tout public. Une forme de cinéma cartoon à la fois léger et humain qui permet à l’ex- Nul de s’amuser, de multiplier les clins d’œil et les gags sans jamais perdre de vue l’émotion. Chabat, c’est notre Pixar à nous. Dès les premiers instants, dans l’usine à jouets fantasmagorique du Père Noël, il impose un mélange caractéristique d’émerveillement et de malice. En quelques répliques, il pose le quotidien de ce « chef d’entreprise » un peu spécial, vaguement autosatisfait, la colère sourde des lutins épuisés et d’une Mère Noël qui s’ennuie au Pôle Nord. Son swing comique emporte tout, désamorce le ridicule et rebondit joyeusement sur une multitude d’inventions visuelles à la Gondry, un fourmillement de détails malins qui file irrésistiblement le sourire. Mais Chabat sait être économe. À peine le temps d’écarquiller grand les yeux que le Père Noël monte dans son traîneau direction Paris, en quête de vitamines pour sauver ses lutins. Un virage réaliste périlleux négocié ici avec un sens parfait de la comédie de mœurs. Car plus encore que son Père Noël ronchon qui ne comprend rien aux enfants, ce sont des parents gentils mais un peu débordés (formidables Pio Marmaï et Golshifteh Farahani), couple lambda, qui vont devenir les véritables héros de cette histoire. SANTA & CIE raconte la vie de famille et ses galères comme peu de comédies savent le faire. Un quotidien chaotique qui accueille tout naturellement le merveilleux et ce Père Noël paumé. Pas de quiproquo pénible, juste l’élégance d’une comédie magique. À l’opposé des machines à vannes agaçantes, SANTA & CIE a le sens du gag et de l’écriture. Une façon d’être constamment drôle, imprévu, improbable, de pratiquer tous les types d’humour, du plus enfantin au plus concept avec le même enthousiasme. Parsemé de clins d’œil tordants pour les plus grands, le film emporte par sa bonhommie et sa bienveillance communicative. Promis, rien ne vous empêche, après ce film en forme de cadeau, de vouloir continuer un peu à croire au Père Noël.

D’Alain Chabat. Avec Alain Chabat, Audrey Tatou, Bruno Sanches. France. 1h35. Sortie le 6 décembre